切地询问刘存：“如果本县衙任命你为王家寨盐官，每月能给本县缴纳多少海盐？”
刘存心算两遍，再减去大半估值，小心翼翼地拱手回答：“回大人，若有两百盐工，前期辛苦两个月整修盐场，学生每月能出三万斤海盐，但每年春夏之交和八、九两月惊涛拍岸浪卷数丈，因此，每年产盐生产月份只有八个月，辛苦些全年产出三十万斤还是能做到的。”
“乒乒乓乓”碗筷跌落声响不绝，所有人呆呆望着莫名其妙的刘存，很快满堂一片寂静，鸦雀无声。
刘存很快明白原因所在，站起来团团施礼：“诸位大人，学生并非信口雌黄，如今所缺并非制盐之法，而是没有足够劳力，诸位大人如果开具准许公文，授权学生制盐，准许学生从流民中接纳数百青壮以供驱使，学生愿意立下凭据，自明年元月起，每月初十日上缴海盐三万斤，若无法兑现，学生愿意将城北庄园无偿献给县衙。”
“此言当真？”县丞孟焕已经激动地站起来。
刘存向他缓缓施礼：“诚信乃安身立命之本，学生不敢自毁声誉！”
孟焕立刻转向陈颀：“明远兄，焕愿意保举刘存刘子鉴为本县北部盐官，愿意助他从流民中招募千人制盐！”
陈颀同样震惊不已，但他恢复很快，非常得体地向孟焕拱手回礼：“愚兄正有此意，不若你我一同具名可好？”
孟焕欣然答应，坐下后直勾勾望着刘存：“子鉴当倍加努力，切勿坏了孟大人和本官名声。”
刘存心中高兴不已，脸上却更为恭敬：“学生决不敢负大人的信任，只是这劳力……”
众官员哈哈大笑，孟焕不耐烦地挥挥手：“明日上午到本人那领取相关批准文书，再去陈大人那里领取委任，记得带上你的承诺书状，一并把你家城北庄园的地契带来抵押。”
刘存呆住了，挠挠头讪讪回到座位上，引发众官员一阵哄笑。
酒宴尽欢而散，刘存回到自己的住处，想了想连忙询问王杞“北部盐官”有多大？
王杞正担忧刘存拿不出巨量海盐，闻言连连摇头：“这是个没有品秩的小吏，只掌管夏河城沿海以北的制盐和征税，每月从县衙领取十斛米粮和一匹布养家糊口，若品行有亏，或力有不逮，县丞一句话就得去职。哥哥知道你是为了合法获取劳力不得已出此下策，可县衙要求的制盐数量实在太大，就算本县辖内最鼎盛时期，五千盐工也无法完成你所承诺的数量，所以诸位大人才如此爽快地答应你，唉！贤弟今日的承诺太过轻率了。”
刘存弄清之后哈哈一笑：“大哥，是不是以后从琅琊湾西侧到咱们北面的黄岛沿海，所有的产盐、卖盐都归我管？”
王杞白了他一眼：“是归你管，可你是否明白，前年海上飓风袭来，整个
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