高杰极有可能埋伏兵以防他过境，所以决定沿着澧河南下。
好在天旱，河水不丰，大军急急渡过顺水河东去沿着澧河南下，行数里后，探马急报，罗虎刚和官兵在城外厮杀一场，官兵战败躲入城中不出，李自成叮嘱一番后，下令人马急行，要在天黑前过境。
哪知又行十余里后，探子急报，前方河道内有伏兵数万，李自成等人大惊失色，牛金星甚至惊呼不可能，以高杰之智怎能算准他们绕道而行，难不成那小太监又过来？诸贼心下胆寒。
高杰其人桀骜不驯，智谋不过尔尔和黄得功差不多水平，论算计绝非李自成和牛金星等人的对手，然则他这次就押准了，所谓三个臭皮匠抵个诸葛亮，高杰召集麾下诸将就想一个问题：若是我，会从哪里走？
前后堵截，后有追兵，想来想去当然是绕行最为安全最为快速，以先锋兵分两路攻府城和任县吸引注意力，这边偷偷溜了神不知鬼不觉……
于是高杰决定押宝，快速把兵力从任县抽调出来，先在城东十里顺河伏兵数千，余下皆伏在数十里外的澧河。
他押对了！
也许是命运使然，即便李自成费劲心思想躲开，却一头扎进高杰的怀里，时隔一年，情敌相见分外眼红。
只是这次相遇太出乎李自成的意料，让其内心恐惧不已，这种恐惧却非源自高杰本人，他不相信高杰有这本事能算准他的逃跑路线，而是极度怀疑小太监就在跟前，除此之外还有就是眼下手头兵力严重不足。
先前说了，贼军兵力除了主力加上降兵略近十万，可后边张鼐，谷可成部等殿后人马就占了近半，又被李过和刘芳亮罗虎的先锋人马分走万余，此时手头上能用的也仅有万余不足两万，余下皆运送辎重的民夫，不堪大用。
可闻知前方探马所报官兵伏兵数万，怎能不惊，怎能不惧！
惶恐间，诸贼首紧急决定，遣人西去求援罗虎，又令马宝率老营迎战，刘宗敏也率中军人马前去助战。同时下令辎重队伍朝西急行，欲要趁两军激战时快速绕过战场南下，李自成此时虽有惧意，但还是有把握冲过去的。
得知贼军真的来了，高杰开怀大笑眼泪都差点蹦出来，李自成啊，李自成，咱俩可真有缘分呢，随便押点子都能押对宝，随即又冷笑连连：“缘来缘去，今儿也是缘尽之日，逃了十余年，竟又落我手，果真肥水不流外人田啊！念旧，讲究！”
麾下诸将皆知其话中之意，纷纷哄笑。
高杰手头兵力自然没有数万之众，他麾下本不过万余，府城留守两千，任县三千，加上西边又伏千余，眼下不过近万而已。
然兵力虽不胜，士气却空前高涨，甚至可以说战意滔天，之所以如此还是和高杰的一向作风有关，这货向来桀骜不驯，手脚
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