,海汉的西扩已经势不可挡,穿过马六甲进入印度洋仅仅只是这个庞大计划的第一步,海汉的触角迟早会伸向中东、东非,乃至地中海地区。
届时海汉与葡萄牙除了合作之外,恐怕还将逐步转变成竞争对手的关系。毫不夸张地说,如今围绕马六甲海峡控制权展开的明争暗斗,已经开始有了这样的迹象。
而此次随执委会北上的过程中,西芒越来越多地感受到了双方关系正在变得疏远。
在前往香港的途中,执委会竟然安排了荷兰使节与其同船,而西芒和托马斯却未能享受到同等待遇。在舟山参观海军基地的过程中,葡萄牙人也受到了一定的限制,不再像以前一样,可以用盟友身份去到任何一艘船上参观。
来到杭州之后,西芒更是觉得待遇大不如前,什么朝鲜、安南,这些国家什么档次,如今竟然都能跟自己平起平坐了。
而昨晚收到的内幕消息,更是让西芒险些破防。海汉召开军火销售活动,竟然没通知葡萄牙,这可是过去多年来未曾遭受过的待遇。
尽管海汉后来还是派人知会了一声,称军火销售活动将分批进行,后续会安排葡萄牙使团出席,但西芒已经意识到,海汉是有意在将葡萄牙和自己的藩属国之间划出界线,区别对待。
至于这样做的目的,很显然是海汉不希望这些国家跟葡萄牙走得太近。意识到这一点的西芒,就不再指望海汉会在接下来的活动中给葡萄牙提供特殊安排,所以今天这个军备展,西芒就拉了托马斯一早出门来排队参观。
西芒也是想借此机会再试探一下海汉的态度,假如这样还会被海汉拒绝参观,那就真得要好好重新审视两国的关系了。
“你听,这颜楚杰又在征兵……我不明白,海汉这么急于征兵,他们真的是准备要跟大明再次开战吗?”
托马斯一边听一边摇头,对于海汉这种穷兵黩武的表现很是不满。虽然海汉开战的对象肯定不会是葡萄牙,但眼见其军事实力不断壮大,仍会让他感到非常压抑。
西芒应道:“海汉扩军虽然不是什么好消息,但如果他们真对大明全面开战,那倒也不算坏事。至少在三五年之内,他们的精力会被这里的战场牵扯住,海上扩张的速度应该会有所放缓。”
托马斯继续摇头道:“那三五年之后呢?海汉要是完成了对大明的吞并,那在整个东方就没有对手了,到时候他们可能会把更为庞大的兵力投放到海上,把舰队再扩充几十倍……我想不到还有谁能阻止他们!”
西芒一脸无奈道:“但至少能为我们再争取几年缓冲时间,不是吗?也许几年后海汉会更加壮大,但也许几年后他们还在战争的泥潭里拔不出腿……别忘了,当年波西米亚和巴拉丁联军讨伐斐迪南二世的时候,世人都以为战争将很快结束,没人会想到这场战争竟然持续三十年之久,把整个欧罗巴大陆都卷进去!”
托马斯沉默半晌,才轻声道:“我明白你的意思,但如果我们暗中资助海汉的对手,这将会有非常大的风险,一旦被发现,我国在东方的利益可能会被海汉一扫而空!”
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