:“忻嫔有心了,秋菊,替本宫去谢谢忻嫔。”
待得秋菊过去后,夏晴轻声道:“这几年来,忻嫔深得圣宠,却能够不骄不狂,谦卑有礼,倒是颇为难得。”
胡氏轻咳一声道:“妹妹认为忻嫔是一个好性子之人?”
夏晴垂目一笑,“听姐姐此言,仿佛并不认同我的话。”
“章佳氏的下场历历在目,只要稍微有些心思的人,就该明白,不论她们再得宠,只要皇后娘娘在一日,这宫里就不是可以由着她们放肆的地方,否则落了与章佳氏一样的下场,可就后悔不及了;在这个时候,谦卑小心,无疑是最好的护身法子。妹妹没瞧见魏氏出来之后,也是处处赔小心,不敢再如以前那样妄为吗?至于忻嫔……”胡氏说得有些气喘,抚一抚胸道:“本宫不敢说她与魏氏是同一种人,但能够从乾隆十九年得宠至今,甚至连太后面前也有她一席之地,足见其不简单,你莫要太过大意了,更不要轻易信了她,以免上当。”
夏晴抿了一口梨花酿,似笑非笑地道:“能够六年而不露性子,确实颇为难得,这话我并没有说错。”
胡氏一怔,待得会意过来后,笑斥道:“好啊,你明明早就看出来,却故意说那样的话误导本宫,害得本宫白白为你担心,你自己说,该如何罚?”
“明明是姐姐听岔了我的意思,却要我受罚,好没道理。”话虽如此,她还是自饮三杯,算做受罚。
酒过三巡,在忻嫔的提议下,开始行酒令,由弘历开始,一个接着一个轮过去,输者需当众表演,以为娱乐,这个表演可为吟诗,也可为作赋乃至歌舞;酒令一路轮来,很快便有人因为接不上而被罚,之后又有数人,令原本就颇为热闹的气氛更为欢愉。
和嘉是行酒令中年纪最小的一个,原以为她会答不上来,岂料她不止答上来了,还答得极好,弘历甚是高兴,命小五赏了一个果盘给她。
当年,四喜为保护弘历而被乔雁儿一刀刺中要害,一只脚踏进了鬼门关,幸好他命大,最后被救了回来,但身子大不如前,再加上他年纪也大了,在乾隆十六年时,他向弘历请求告老还乡,弘历念他在宫中多年,忠心可嘉,在四喜的老家赐了座宅子,且每月仍领正五品大内总管的俸禄,直至终老。
他走后,大内总管一职由小五接任,后者跟随四喜多年,对于宫中之事轻车熟路,打理的妥妥当当。
另外值得一提的是,乾隆十七年,年近六十的刘虎告老还乡,弘历兑现了十二岁时许下的诺言,封刘虎为从二品散秩大臣、一等忠勇候兼一云骑尉,更亲赐“忠勇候”牌匾,让他带着赫赫荣耀回到故乡。
胡氏望着娇俏可爱的和嘉轻笑道:“妹妹真是有福气之人,能够在这宫中儿女双全。”
等了一会儿不见夏晴答话,她转过头来,只见夏晴低头盯着酒杯发呆,唤了好几声方才醒过神来,胡氏好奇地道:“妹妹在想什么如此入神?”
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