“别急，别急。”子从讨好道，“等会儿我们混进议政殿，三军归来要举行宫宴，我们就可以见着阿兄了。”
桃夭听言，神色一喜，片刻又垂头丧气，“前殿我是不能进的，你忘了，我不是楚人。”
“有本公子呢，别怕。”子从拍拍胸脯。
桃夭想了想，还是摇了摇头，“慧姑姑告诫过我，我不想给赀哥哥惹麻烦。”
子从摸摸头，“那怎么办？”
桃夭叹气一声，席地而坐，“我去仪元殿等他。”
“那我也去。”
“不行，你是王子，你要去参加宫宴，说不准现在如姬正四处寻你呢，再说了，大王没见你的人影，准打你。”
子从听言脸色一白，不由得咽了咽口水，他也随着桃夭席地而坐，背靠在城墙上，悠悠道，“我若是个公主该多好。”
“嗯？”
“君父就不会对我如此严厉，阿母也会更加疼我。”
桃夭哈哈大笑，“我倒想做个男子，像赀哥哥那样，多威风……咦，适才为什么有这么多的人拿着鲜花，木瓜？”
“这都不知？”
“快说，快说。”桃夭摇着他的手臂。
子从清清嗓子，“我阿兄可是君子，人人喜欢，正如歌中所唱，投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也……懂了吗？”子从一幅小大人模样。
“哦。”桃夭似懂非懂，“原来对喜欢的人可以送花，送木瓜。”
“正是这个理。”子从凑近桃夭，有些不好意思，红了红脸，“我也可以送你。”
“我才不稀罕。”
桃夭哼了一声，想了想，然后起身拍拍身上的尘土。
“你去那里？”
“先回桃院，逗鹦鹉玩，晚上再去找赀哥哥。”桃夭说着己大步离去。
“晚上去？”子从摸摸头，嘀咕着，“好似不妥呀……”
议政殿，编钟鸣鸣，鼓瑟吹笙，肴核既陈，笾豆维楚，众人把酒言欢。
楚王与邓王后端坐高位，如姬与丽姬坐在邓王后身侧，其余后妃因品位不够，未能参加宫宴，公子从坐在如姬身边，熊赀，公子元于阶下左侧入坐，斗伯比，公子章，斗丹等一众大臣，士族于右侧入坐。
宴上，乐人高歌，赞美楚王，“假乐君子，显显令德，宜民宜人，受禄于天，保右命之，自天申之……”
楚王大悦，高举酒樽，与众同饮。
接着又有人称赞太子赀，此番出征，表现英勇，捕杀叛臣，立了大功，熊赀谦虚起身还礼。
邓王后端庄高贵，看着自己的儿子，十分欣慰，如姬忙着给公子从布菜，丽姬笑容淡淡，不时与公子元眼神交换。
公子元端着得体的笑容，然而握着酒樽的手不免紧了些，片刻，他也起身敬楚王敬太子，恭敬而诚恳。
斗伯比捋着胡须，问向楚王，“权县城池己毁，不知大王如何处置权人？”
楚王抿了一口酒回道，“寡人
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