行礼，只心中纳罕，老太太怎么先介绍起这位年幼的姐妹来？她却不知贾母心里想的非是长幼有序，而是亲疏有别。故湘云与黛玉、三春厮见过后，贾母方指了宝钗道：“这是你二伯母妹妹家的女儿，你也随你姐姐妹妹们唤一声宝姐姐就是了。”
宝钗虽先前在众姐妹面前丢了脸，到底已过了许多时日，早缓了过来。此刻见湘云衣饰不凡，婢仆众多，颇有侯门千金的气派，便忙起身见礼。如今府里同辈人中，凤姐、黛玉向来待她淡淡的，三春也较先前疏远许多，只李纨还能与她说上几句话，叫薛宝钗悒郁不已。故此时见新来了一位公侯小姐，便要上前结识，态度十分热络。
一时贾母吩咐将湘云安置在上房，与宝玉相邻，跟着湘云的丫鬟仆妇便忙退出去收拾房间。另有两位嬷嬷并非仅为送湘云而来，亦有忠靖侯夫人的话带给贾母，故此时便不退下，黛玉见了，便邀湘云往自己院中去玩，众姐妹也都起身，一同去了。
湘云素喜谈论，方才在贾母上房不过因初见黛玉宝钗，不可失了正经礼数罢了，这会子见黛玉形容出众，谈吐不凡，便生出亲近之心，口中只管“姐姐”“姐姐”地叫，黛玉亦喜她天真直爽，故没一会儿二人便熟惯起来。
却说宝钗，本是想拉拢湘云，不料湘云竟与黛玉更合得来。且宝钗既已拿出了那“金玉良缘”的金锁，便对刚来就住了宝玉隔壁的湘云起了警惕，此时见她们姐妹融洽，便假作不经意道：“咦？南湘丫头哪里去了？怎么还不倒茶来？”湘云便问：“南湘是谁？”宝钗道：“正是林妹妹的贴身大丫鬟，哎呀，说起来倒是重了湘云妹妹的名讳了。”
黛玉先时便料到这一层，早给南湘改了名字，可巧南湘的婚事也预备妥当了，故上月便已经发嫁。此时见薛宝钗果然来挑拨，黛玉不由发笑，探春亦笑道：“云妹妹不知道，南湘原是姑母身边的姐姐，先前早已改回本名，嫁出去了。”宝钗一惊，不由脱口而出道：“什么时候的事？我怎么不知道？”
黛玉听了便皱起眉来，曼声道：“先时我们姐妹去瞧了姐姐的病时，姐姐只说大好了，之后却也不往这边来。这些许小事，我也不好特意知会姐姐，若不然，倒像是向姐姐讨贺礼了。”先前宝钗不来，可不正是因被黛玉等撞见了在宝玉面前解衣裳，为了躲羞才不来的？此时见黛玉又提起这话，便讪讪笑了两声，不好再说什么。
湘云不知前情，未听出黛玉话中机锋，犹笑说：“早知道我也该备份礼。”黛玉便笑道：“这哪里能早知道？早先咱们还不认识呢，今日初次见面，我这做姐姐的，倒该有见面礼才是。”说着，便自那黑漆嵌螺钿花蝶纹书格上取下一方漆匣，
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