一个时辰后,李延庆便率领三万京兆军离开关中,走洛水道赶往延安府。
因为受下雪的影响,金兵攻打宋朝的进度也并不快,这次攻打陕西路并不是金兵的重点,但牵制住李延庆的京兆军才是金兵的战略目标,所以对陕西路的进攻,金兵分兵两路,一路是攻打陕北,主要是针对延安府和绥州,另一路是直接南下,从孟津渡黄河,突袭洛阳,切断函谷关,使西进无法援助中原。
攻打中原和山东才是金兵这次冬季战役的真正目标。
虽然是为了牵制京兆军,但金兵还是对攻打陕北下了血本,从大同府调动三万精锐骑兵南下,准备对延安府发动猛烈进攻。
目前陕北宋军主将是副都统吴阶,早在两个月前,李延庆便开始对这场战争做准备了,他下令将散居延安府各地的民众都迁移到延安府府治肤施县,包括延川、延长、临真、门山、甘泉五县的二十万民众都悉数撤往肤施城,同时将绥州和延安府各险关要隘的军队和物资都撤退到肤施县,这实际上是在对延安府实施坚壁清野。
另外,李延庆坐镇陕西路后,他便下令对肤施城、京兆城、城、潼关和蒲津关进行大修,将城墙加高加固。
李延庆的战略思路非常清晰,打造中心坚城,以宋军擅长的城池防御战来对阵金兵,避开金兵的骑兵优势,同时大量训练乡兵,提高乡兵自保能力,他在坐镇陕西路后,便将这一战略思路贯彻得十分彻底。
目前延安府大概有人口三十万人,基本上都生活在府治肤施县周围五十里范围内,在三十万人中组建了八万联防乡兵,加强弓箭和长枪的训练。
安平镇是延安府防御圈内最东面的一座大镇,距离肤施县约五十里,包括周围村民大约有三千人,安平镇训练了五百名联防乡兵,装备还算不错,身穿涂墨布甲,头戴范阳帽,每个士兵有一支长矛和一副弓箭,有的士兵还配备的自制短刀。
布甲最早出现在唐朝,是用织法细密的布帛制成,但制作工艺并不简单,先刷了十几层土漆,再用油反复浸泡后晒干,它的坚韧程度不亚于皮甲,涂墨布甲一直是中原军队的装备防具,经历了唐朝和五代的大量制作,在京城军器监库房有大量积压,李延庆将至少五十万副布甲运到京兆府,重新刷漆后就能使用。
警报早已发出,安平镇的百姓纷纷向肤施县撤离,只有五百联防乡兵留下,他们对附近的地形十分熟悉,并不畏惧金国骑兵。
统领这五百名乡兵的主将是一员宋军部将,名叫郑平,城人,是一个有着十几年军龄的老兵,几个月前因攻打踏割寨立功,才从押队升为部
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