我一语,纷纷表态捐钱,莫俊在一旁飞快地记录着,短短一刻钟时间,便募集到捐钱一万一千贯,粮食六千四百石,劳力三百五十人。
这还只是嘉鱼县的乡绅富户捐钱,如果加上李延庆妻子曹蕴个人的两千贯捐款和平头百姓的小额捐款,募捐到一万五千贯钱的目标完全能实现。
李延庆心中大喜,起身对众人抱拳道:“感谢大家支持剿匪,也请大家对官府有信心,这次剿匪并不是一时之举,即使剿匪成功,剿匪的地方乡兵依旧存在,由朝野支持运转,保护我们鄂州的安宁。”
迎宾堂上顿时响起了热烈的掌声.....
汪伯彦在历史上虽然被认定为奸臣,是南宋妥协派的著名代表人物之一,但不可否认的是,他的个人能力确实很强,在他呼吁和奔跑下,荆湖北路沿江各州都纷纷表示愿意出钱出力剿匪,这样,有了各州的支持,就算剿匪结束这支水军也能维持长期存在。
在短短半个月内,包括鄂州、汉州、复州、岳州和江陵府在内的四州一府便在民间募集到剿匪钱十二万贯,粮食六万石,由专人专帐负责管理这笔钱粮。
而且各州府主官一致同意,剿匪大营便设在嘉鱼县,任命嘉鱼县令李延庆担任这次剿匪的主将,由李延庆统一招募五百名悍勇水兵,统一指挥,这就改变了十年前各州府乡兵各自为阵的局面。
这天上午,在嘉鱼县城外的祭江台上竖起了一杆赤色大旗,上面是李延庆亲笔手书的两个大字:‘募勇’,在祭江台旁边搭起一座招募大棚,由张虎负责坐镇,招募五百名水军士兵。
但这次招募主要针对鄂州百姓,朝廷的批文写得很清楚,在鄂州乡勇中组建五百人地方水军,也就是说,这支水军编制属于鄂州乡兵的一部分,当然不允许另外组建军队。
如果是别的州县青壮前来报名,也不是不可以,但整支水军还是要以鄂州青壮为主。
在招募之前,李延庆已经从嘉鱼县乡兵中挑选出一百名水性极好的乡兵,他们成为了第一批鄂州水军。
临近中午时,李延庆来到了位于北城外的招募点,只见大棚前正排着长队,足有上百人之多,这次招募水军开出了二十贯的战时月俸和平时每月十贯江面巡逻,对于平均月收入只有五六贯的鄂州普通民众还是颇有吸引力。
虽然剿匪比较危险,但如果不幸阵亡,家人还能得到三百贯钱的抚恤,另外杀死一名水贼还能另外得到二十贯的奖励,重赏之下必有勇夫,赶来报名的青壮络绎不绝。
大棚内坐着幕僚刘方,他是文主事官,旁边还有兵曹押录以及另外两名文吏负责登记,张虎则带着十几名士兵负责体格考核。
体格考核分为三步,一是看,要求身材高大魁梧,体格健壮,乡兵优先;其次是举,也就是举重,必须将五十斤的石锁三次举过头顶;第三步是游,也是最关键最重要的考核,必须能游过长江,三步都通过,则被录取为水军,可以立刻预支二十贯钱的薪俸。
这时,张虎一声令下,三十名赤着上身的青壮男子向长江里奔去,李延庆走上前笑问道:“会不会游不到对岸,半路就体力不支?”
张虎行一礼禀报道:“不用游到对岸,在长江中间有一艘接应小船,他们拿到一块牌子,再游回来就行了,另外还有两艘小船跟随,体力不支可以随时求救。”
“这个安排还比较周全,举重有人没过关吗?”李延庆又瞥了一眼石锁问道。
“举重都过关了,之前先审查过身体,符合要求才能举重,一般身材魁梧健壮者都能举起石锁。”
李延庆点点头,“也不一定非要身材魁梧健壮,水性是第一重要,如果能在长江上游两个来回,我觉得瘦小一点也没有关系,很多时候,身材瘦小者更方便偷袭敌船。”
“卑职明白了,会增加水性优先,之前有十几个水性特好,但身材不符之人,卑职都有登记,这就派人把他们找回来。”
“这就对了,赶紧派人去找回来!”张虎不敢怠慢,立刻安排手下去找人。
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